Sept 28 - Oct 12

La Floride n'était pas du tout prévue au programme de notre tour du monde, nous devions commencer par le Québec... Mais les délais d'obtention de mon visa canadien ont fait que nous avons changé notre première destination à la dernière minute, 2 jours avant le départ en fait!

Alors, pourquoi la Floride? Quand on a commencé à préparer notre itinéraire, les 3 enfants étaient unanimes sur le fait d'inclure l'Amérique du Nord. Je ne l'aurais personnellement pas inclus puisqu'on avait bien silloné ce continent il y a 5 ans. Mais ce projet est aussi le leur donc notre compromis fut de visiter une partie que l'on avait pas faite à l'époque: le Québec ou la Floride. Le Québec fut notre 1er choix, mais c'est finalement en Floride que l'on ira... Sans regrets! On a passé 2 chouettes et belles semaines :)

English:

Initially, Florida was not on the plan, we were supposed to start our Round the World travel with Quebec... But the unexpected delay to obtain my Canadian visa made us change our first destination at the very last minute, 2 days before leaving actually!

So, why Florida? When we started working on our itinerary, all 3 kids wanted us to include North America. Personnally, I would have skipped it as we had extensively travelled through that continent 5 years ago. But this project is also theirs so we compromised and agreed that we would choose a state/province we hadn't visited at the time: Quebec or Florida. Quebec was our first choice, but Florida is where we actually ended up... With no regrets! We had 2 wonderful weeks!

Nous avons commencé notre découverte de la Floride par Orlando. La ville est réputée pour ses très nombreux parcs d'attraction... Les enfants auraient clairement aimé tous les faire... plusieurs fois même... mais bon! vu les tarifs d'entrée (aïe le porte-monnaie!), on s'est dit je leur ai dit que 2 c'était parfait!

Et les heureux gagnants furent...

Universal Studios Island Of Adventures avec ses décors reconstitués de Jurassic Park et Harry Potter et des manèges à sensation juste géniaux! Cerise sur le gateau: on est en basse saison donc quasi aucune attente aux attractions!

English:

We started our Florida adventures in Orlando. The city is know for its numerous amusement parks... The kids would have loved to try them all out... over and over again... buuuut! considering the entrace fees (ouch! hurts my wallet), we I decided visting 2 parks would be just perfect!

And the winners are...

Universal Studios Island Of Adventures with its Jurassic Park and Harry Potter theme sets and its amazing roller coasters! The cherry on the cake: it is low season so close to no waiting in line!

Et... SeaWorld, un parc d'attraction sur le thème des animaux marins avec des acquariums, des spectacles mais également des manèges à sensation dont un des plus incroyables que j'ai fait à ce jour: Manta! On a tellement aimé qu'on l'a refait 6 fois! Au moment de partir, les enfants ont voulu passer dire au revoir aux dauphins et surprise! ils ont pu leur farie une vraie 'caresse' d'au revoir... Un grand moment pour eux!

J'avoue avoir longuement hésité sur le choix de ce 2ème parc car je préfére de loin voir les animaux dans leur environnement naturel qu'en captivité, mais nous avons finalement surtout profité des manèges car en semaine et hors saison... ben y avait pas grand monde, on a donc pu en profiter un max :)

English:

And... SeaWorld, a theme park and a marine zoological park featuring aquariums, live shows but also a few incredible roller coasters. The Manta is definitely one of the most amazing rides I have gone on so far... We all liked that flying feeling so much, we went back 6 times! When it was time to leave the kids wanted to say goodbye to the dolphins and oh surprise! They were actually able to 'pat' the dolphins goodbye... Needless to say they loooved that part!

I admit that I hesitated quite some time before going to this 2nd park as I prefer to see animals in their natural anvironement rather than in captvity, but in the end we spent most of our time on the roller coaster rides because on a low season week day... well we had the rides mostly to ourselves :)

Orlando est également proche de Cape Canaveral, on en a donc profité pour aller visiter le Kennedy Space Center, la base de lancement des fusées américaines opérée par la NASA. Bizarrement les enfants étaient moins motivés que pour les parcs d'attraction... Mais le centre est vraiment top! On a commencé par un tour guidé des différents sites encore en activité: le bâtiment d'assemblage, les différentes bases de lancement... On a ensuite remonté le temps et tout appris sur le programme Appolo puis sur l'histoire de la navette Atlantis de manière assez ludique: décors reconstitués, films d'époques, maquettes... et on a fini par... un simulateur de décollage de fusée comme si on y était!!! Juste génial!

Bref! Les enfants étaient finalement bien contents et ont, en plus appris plein de choses (moi aussi d'ailleurs...)

English:

Orlando is also close to Cape Canaveral, so we took that opportunity to go and visit the Kennedy Space Center, the US space launch complex operated by the NASA. Surprisingly the kids were not as motivated to go there as tthey were to go to the theme parks... But the Space Center is really great! We started off with a guided bus tour of the different sites: the Vehicle Assembly Building, the different launch pads... We then flew back in time and discovered the stories of the Appolo and Atalntis programs in a fun way: through historical sets, old movies, real rockets displays... and we ended the visit with.... A rocket launch simulator ride!!! Incredible feeling!!!

In the end, the kids were super happy with the visit and learned a lot along the way (and so did I ...)

Nous devions initialement descendre la côte Est pour rejoindre Miami mais l'ouragan Matthew devant frapper de plein fouet la côte Est dans les jours suivants, on s'est dit que c'était peut-être plus judicieux de prendre la direction de l'Ouest pour quelques jours... A Naples plus précisément...

Naples est une jolie petite ville touristique au bord du Golfe du Mexique; en parcourant les points d'intérêts des environs, j'avais lu que l'on pouvait observer des dauphins de la jetée récemment rénovée près du centre ville... C'est donc là, pleins d'espoir, que nous nous sommes rendus dès le lendemain. Et on a pas été déçu! On a pu non seulement observer de nombreux dauphins (dont 1 maman et son bébé), mais également un lamantin et des raies léopards... Wooow! De nombreux pêcheurs viennent également pêcher ici et discutent facilement avec les gens... Il y a sur cette jetée une ambiance assez décontractée qui nous a bien plu... On est resté assez longtemps à juste savourer ce chouette moment...

English:

We had initially planned to drive down the East coast to Miami but hurricane Matthew was heading towards the Florida East Coast right at that time, so we thought it would be wiser to head West for a few days... Off we went to Naples...

Naples is a nice little touristic town off the Gulf of Mexico. When reading through the list of things to do in the area, I read it was possible to see dolphins from the recently renovated Naples Pier downtown... So that is exactly where we went the following day, full of hopes. And we were right to! We were not only able to see numerous dolphins (even a mum and a baby), but also a manatee and leopard rays... right from the Pier... Wooow! There were also many fishermen on the pier with whom you could easily talk... There was a nice and relaxed atmosphere on that pier that we really liked... We stayed there quite some time just enjoying the moment...

Le jour suivant, nous sommes partis à la découverte de Sanibel, une île au nord de Naples, connue pour ses plages magnifiques recouvertes de coquillages. Nous nous sommes longuement balladé le long de la plage et avons pu admirer de nombreux pélicans qui volaient à la surface de l'eau puis sommes partis à la découverte du J.N. "Ding" Darling National Wildlife Refuge, une zone protégée de l'ïle où l'on peut observer de nombreux oiseaux: hérons, spatules, aigrettes... évoluant au milieu des mangroves.

English:

The next day, we went to discover Sanibel, a small island north of Naples, known for its beautiful beaches covered with seashells. We took a long walk along the beach and were able to admire many pelicans flying right over the sea surface. We then went to discover the J.N. "Ding" Darling National Wildlife Refuge, a protected area on the isalnd where it is possible to observe many different kinds of birds: herons, spoonbills, egrets... in a huge mangrove.

Notre choix de bifurquer par la côte Ouest fut finalement un bon choix car nous n'avons pas du tout ressenti les effets de l'ouragan et nous avons découvert un tout autre aspect de la Floride que nous n'aurions sûrement pas vu et qui nous a beaucoup plu. L'ouragan passé, nous nous sommes remis en route vers l'Est... direction les Everglades!

Jour 1 des Everglades: côté Golfe du Mexique avec un tour en airboat (hydroglisseur avec une grosse hélice montée sur le bateau). Les enfants ont juste ADORE: les casques (surtout les casques!), la vitesse, la ballade, les animaux... tout! On a eu la chance de voir quelques ratons laveurs mais surtout un alligator, ce qui n'était pas gagné car l'eco système était tout perturbé du fait de l'ouragan...

English:

Our decision to head West was a good one in the end because we did not feel any of the effects from the hurricane and it allowed us to discover another aspect of Florida that we would not have seen and that we liked a lot. Once the hurricane had passed, we headed East again... towards the Everglades!

Everglades Day 1: Airboat tour on the Gulf of Mexico side. The kids LOOOOVED it: the headphones (especially the headphones!), the speed, the ride, the animals... all of it! We were lucky enough to see a few racoons and most importantly, an alligator, which was not guaranteed as the ecosystem was all screwed up due to the hurricane...

Jour 2 des Everglades: côté Est avec la découverte du parc national des Everglades. On a eu la chance de revoir un alligator mais sur la route cette fois... j'ai cru au début que c'était un boa (oui!oui! ça y ressemblait de loin...) . On a également parcouru des sentiers balisés permettant de découvrer les différents types de paysage que l'on peut trouver dans le parc. Vraiment magnifique! Seul bémol... Ben on était pas seul! Les moustiques s'étaient aussi dit que ça serait sympa de visiter le parc ce jour là... Ils nous ont laissé plein de souvenirs d'ailleurs et ce, malgré l'anti-moustique!

English:

Everglades Day 2: East side with the visit of the Everglades National Park. We were lucky to see another alligator but on the road this time... I actually thought it was a giant boa at first (yes! it did look like a boa from afar...). We also walked a few boardwalk-type trails that allowed us to dicover the different types of landscapes that exist in the park. Really beautiful! The only downside was... we were not alone! Mosquitos also decided to visit the park that day... They left us with many little 'souvenirs' to bring home despite the bug repellent!

C'est ensuite vers Key West que nous nous sommes dirigés en empruntant la mythique Overseas Highway longue de 180 km et composée de 43 ponts qui surplombent une eau qui vire au turquoise au fil des kilomètres... Key West est une petite île où il fait bon vivre... Les maisons sont très colorées avec une architecture qui rappele celle des Caraïbes, on a pris beaucoup de plaisir à se ballader autour du centre historique, la longue route en valait bien la peine :)

English:

We then headed to Key West driving along the mythical Overseas Highway, 113 miles long and crossing 43 bridges over a turquoise-colored sea... Key West is very pleasant small island... The houses are all nice pastel colors and the architecture very much reminded me of the Caribbean, we enjoyed walking around the streets surrounding the historical district. The long road to get there was definitely worth the drive :)

Et pour finir en beauté ces 2 premières semaines de voyage, nous avons terminé notre séjour par Miami. Nous n'avions malheureusement qu'une seule journée pour visiter cette ville mytique, nous avons donc choisi d'aller d'abord à Bayside MarketPlace près de Downtown et de finir par Miami Beach et son quartier art deco... J'étais vraiment contente de redécouvrir ce quartier de South Beach et surtout de le faire découvrir aux enfants... Eux ont été moins sensibles à l'originalité de l'architecture, ils ont surtout aimé la plage et les belles voitures qui parcouraient Ocean Drive, chacun son truc :)

English:

And to perfectly end our first 2 weeks of travel, we finished our road trip in Miami. Unfortunately, we only had one day to visit the city so we decided to go to Bayside Marketplace downtown first then to Miami Beach to see the art deco district... I was really happy to rediscover South Beach and was looking forward to showing the architecture to the kids... Well, they were not that interested in the original architecture, but they loved the beach and the beautiful luxury cars driving down Ocean Drive, to each his own :)

Cette dernière journée de visite a donc cloturé nos deux premières semaines de voyage mais également notre séjour sur notre 1er continent: l'Amérique du Nord... La Floride n'était pas prévue mais nous a finalement beaucoup plu à tous, un chouette avant-goût des mois de voyage qui nous attendent...

On s'envole à présent vers un autre continent: l'Amérique du Sud... Nouveau pays, nouvelle culture, nouvelle langue, on sort de notre zone de confort... l'Aventure commence !

English:

This last day of visit was also our last day on the North American continent.. Florida was not on the plan but we all really enjoyed discovering the Sunshine state, a nice foretaste to the few months of travel ahead of us...

We are now flying to another continent: South America... New country, new culture, new language, stepping out of our confort zone... Adventure starts now!

Prochain récit/Next Post: Buenos Aires, Argentina